Sua principal função é de ativador enzimático, como as quinases e as sintetases. Também uma função fisiológica fundamental às plantas, que seria a abertura e fechamento dos estômatos.
Tem decisiva influência na formação de raízes tuberosas e no sabor, sendo este o nutriente utilizado em maior quantidade pela cultura. É necessário para a translocação de açúcares, síntese de amido e, portanto, para a obtenção de altas produções de tubérculos e de boa qualidade.
Deficiência – Plantas deficientes são pequenas e compactas; a folhagem tem aparência murcha em razão de as folhas se arquearem para baixo; sob condições de deficiência severa, as margens e os ápices das folhas mais velhas tornam-se inicialmente amareladas, adquirem coloração amarronzada e, posteriormente, tornam-se necrosadas, sendo comum o aparecimento de inúmeras manchas pretas pequenas entre as nervuras nas margens dos folíolos.
